Evaluación del efecto de los cambios de cobertura sobre la producción de agua y sedimentos en la microcuenca quebrada La Virgen, Los Teques, Edo. Miranda / Elizabeth Carvallo D. ; tutor Oscar Silva

Sección Publicaciones Oficiales Tesis de Grado Pregrado Universidad Central de Venezuela, Facultad de Agronomía, Escuela de Agronomía Ing. Agrónomo. Mención Fitotecnia

En una cuenca montañosa, de 1095 ha, ubicada en la Zona Protectora de Los Teques, estado Miranda, donde se localiza y abastece de agua INTEVEP (Centro de Investigaciones y Apoyo Tecnológico de Petróleos de Venezuela S.A.), se evaluó, mediante el uso combinado de dos modelos de simulación, el efecto que el ordenamiento de diversas coberturas vegetales y tipos de uso de la tierra, ocasionarían sobre los regímenes de escurrimiento y de producción de sedimentos. El análisis de efectuó con dos percepciones o alcances distintos del sistema hidrológico: a) la microcuenca y sus subcuencas, para lo cual se empleó el modelo SWAT (Soil and Water Assesment Tool), y b) tipos de suelo y laderas, mediante el empleo del modelo WEPP (Water Erosion Prediction Project). Se obtuvo que el grado general de degradación de la cuenca por erosión hídrica puede ser considerado bajo, pues la producción de sedimentos simulada en el escenario de uso actual es mucho menor que la producción de sedimentos en el escenario de peor cobertura. La producción de agua en el escenario de uso actual, resultó muy inestable, debido al predominio del escurrimiento superficial, y con poca proporción de flujo base. El escenario combinado de bosque en las cabeceras y herbazal denso en las áreas medias y bajas presentó la mejor combinación de estabilidad y magnitud de producción de agua con el menor índice de producción de sedimentos en la cuenca. El flujo de escurrimiento de las laderas con vegetación natural y no atendida se comportó de manera similar entre los escenarios propuestos, aunque con ligeras diferencias entre tipos de vegetación. En las laderas con uso agrícola, el ordenamiento de los lotes agrícolas alternados en la ladera. Con franjas de herbazales o bosque disminuye notablemente el flujo escurrido. Los suelos con mayor riesgo de erosión resultaron los mas recientes (inceptisoles) y de familias texturales más gruesas (francosa gruesa), por lo general ubicados en áreas de colinas. No se encontró una relación directa y clara entre los riesgos de erosión y escurrimiento de los diversos suelos. En las laderas con coberturas naturales o no atendidas, las tasas de erosión resultaron sumamente bajas. En las laderas con uso agrícola, el régimen de erosión presentó alta variación en el tiempo, con magnitudes frecuentemente por encima de los valores generales de tolerancia de pérdida de suelos, lo cual pone en riesgo la productividad de los sistemas agrícolas y la calidad de las aguas de la cuenca.